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红柳属于柽柳属的一种小乔木。因为红柳非常耐干旱，所以主要在我国的新疆、内蒙等沙漠干旱地带多见，目前已被人们广泛育苗栽培。红柳含有一种特殊的香气，常被新疆人用来烤羊肉串，这样的羊肉串可谓烤肉中的上上品。另外红柳春天新发的嫩枝和绿叶具有治疗顽固风湿病的作用。再者红柳也常被用作农田的防护林、沙漠的固沙林。

红柳的生态习性

红柳生于河漫滩、河谷阶地上，沙质和粘土质盐碱化的平原上，沙丘上，每集沙成为风植沙滩。

红柳四月中旬萌发生长，五月下旬至七月开花，或花期一直延续到九月底至十月初，六月下旬开始结果，七月上旬开始成熟。在一个花序上，果熟期不一致，下部果实先熟，顶部的最后成熟，持续时间较长。红柳果熟后种子即行飞散，种子小难于采集。故若采种，应及早采果，以防籽落。

红柳根系发达，直根深入土中，接地下水，最深者可达10余米。根株萌发力强，耐沙埋，沙埋后可于根颈处萌发大量纤细的不定根，枝条亦迅速向上生长。由于这种特性，在沙区往往形成高大的柽柳沙堆，成为独特的景观。

红柳喜低湿而微具盐碱的土壤，在土壤含盐量0.5～0.7%的盐渍化土壤上能很好生长，对流沙适应能力差。红柳主要生长在干旱地区的湖盆边缘和河流沿岸，成为盐化低地及其上沙丘群上的一种建群植物。

红柳种植方法

红柳造林可植苗或扦插，一般以植苗为好。采用播种或扦插育苗。种子在发芽期和苗期要求土壤湿润，宜经常灌水。播种以春播为好，也可夏播。多采用“水面落种法”播种，每平方米水面撒种子10克，如方法得当，每平方米可得苗500余株。当年苗高50～80厘米时，即可出圃。扦插育苗时，选1厘米粗的一年生枝条，截成30～40厘米长的插穗，在春季扦插。宜选地下水位较高，轻度或中度盐化沙地及有灌溉条件的其他土壤造林。造林地应保持土壤湿润，以提高苗木成活率。

红柳的根部有一种依附红柳而生的寄生植物叫大芸，但在中药里被称为肉苁蓉，有“沙漠人参”的美称，肉苁蓉具有滋阴补阳、养五脏的作用，是名贵的中草药。这使得红柳的栽培又多了一重经济价值。再加上红柳环境适应能力强，生长迅速，因此，现在在我国的盐碱化严重的地带都会会看到很多人工培育的红柳。既可以起到修复生态环境的作用，又能起到促进当地经济发展的效益。